Podnikání vyžaduje čas
Na začátku mentoringu si s klienty vyjasňujeme i očekávání, s jakými vstupují do naší spolupráce. Spousta podnikatelů na volné noze očekává, že se jim byznys rozjede velmi rychle. Nejradši by během pár týdnů měli stabilní příjmy a všechno to, co od podnikání vyžadují.
Realita bohužel bývá jiná a já vás chci inspirovat k myšlení, které známe ze světa investic a lze ho s lehčí nadsázkou přirovnat ke složenému úročení. Na začátku může být vaše pozice složitá, ale dáte-li vašemu podnikání čas a budete-li v něm rozvíjet ty správné věci, tak postupem času může nabývat na síle a stát se pro vás jednodušším.
První získané reference mohou přivést nové klienty. Stávající klienti vás mohou doporučovat dalším. Vybudované publikum na jedné sociální síti vám může usnadnit budování publika na jiné. Jeden zdroj nových poptávek může podpořit další. Znalosti v jedné oblasti dokážete využít někde jinde. A tak bych mohl pokračovat.
Po 13 letech podnikání si u sebe všímám, že mohu čerpat z historicky odvedené práce. Spousta firem a podnikatelů se mnou již má praktickou zkušenost, takže se mi jim dnes prodává mnohem snadněji než na začátku, kdy mě vůbec neznali. Důvěra nových klientů je od začátku vyšší, protože mě mnozí roky sledovali, poslouchali moje podcasty a poznali mě víc, než kdybych pro ně byl někdo neznámý. A zkušenosti, které jsem získal třeba při prodeji jedné služby, se mi daří využít v prodeji dalších služeb, což mi dneska umožňuje snadněji přicházet s novými nabídkami a rychleji je dovést do černých čísel.
Tohle všechno ale nevzniká přes noc. Mrzí mě, když vidím zkušené specialisty z firem, kteří přichází na volnou nohu a nejradši by chtěli výsledky ihned. Přitom sami už ušli velký kus cesty a vidí, jak dlouho trvá, než se něco naučíte.
Ano, i podnikání se musíte naučit. A v rámci něj spoustu dílčích činností a aktivit. Může trvat měsíce i roky, než se dostanete tam, kde si přejete být. A nikdo vám navíc nedokáže garantovat úspěch, takže i osvědčené postupy u vás nemusí fungovat a budete muset dál hledat, co fungovat bude. Věřte mi, že vidím do spousty firem a často si všímám, že co v jedné nefungovalo, v další přineslo skvělé výsledky. A naopak. V tom je kouzlo podnikání.
Na druhou stranu… Nemáme na to 100 let a sklep plný peněz. Proto vám doporučuji toto:
- Mějte finanční polštář. Většinou se doporučuje 3 až 6 měsíců, ale za sebe bych doporučil i více. Zejména, pokud teprve začínáte, tak pro vás vydělávání peněz může být náročné a může trvat dlouho, než se to naučíte.
- Určete si dílčí cíle. Výše jsem vám doporučil znát své cíle a mít akční plán, jak jich dosáhnout. Nastavte si milníky, kde chcete být za měsíc, za čtvrt roku, za půl roku apod. Co chcete mít vybudováno, co do té doby udělat, co se naučíte apod.
- Vyhodnocujte si svůj progres. Nastavte si pravidelný čas, kdy se kriticky podíváte na jednotlivé cíle a kroky, které pro ně děláte. Zhodnoťte výsledky a učte se z nich. Pokud něco nefunguje, můžete to dělat blbě a je potřeba něco změnit, nebo musíte začít dělat něco jiného. Buďte ale kritičtí ke všemu, co děláte, a vyžadujte od toho výkon, který sledujte v čase.
Vidím podnikatele na volné noze, co například stále dokola píšou na LinkedIn a čekají z toho nové klienty. Utekly měsíce a nikdo nepřišel. Přitom vedle toho nemají ani zapnuté PPC reklamy, takže nejsou dohledatelní na Googlu, když klienti hledají přesně někoho jako oni. Věří ve změnu, že se to jednoho dne zlomí a bude to lepší, ale faktem je, že to nefunguje a jinde mohou ležet mnohem lepší příležitosti.
Dejte tomu proto čas, ale buďte i velmi kritičtí ke všemu, co děláte. Na začátku vám doporučuji zjistit, kde máte nejníže visící ovoce. Tedy kde je nejjednodušší získat nové klienty. Může to být třeba to, že napíšete vašim kontaktům z dřívějších zaměstnání a řeknete jim o sobě a o tom, co teď děláte. Nebo se jich zeptáte, zda neznají někoho, komu byste byli užiteční. Nebo si opravdu zapnete ty PPC reklamy, abyste se dostali na mapu. Může to být cokoliv jiného.
A z dlouhodobého hlediska pracujte na tom, co vám vaši pozici do budoucna výrazně vylepší. To jsou vaše konkurenční výhody, USPs, je to vaše vzdělání, ale také to mohou být nové dovednosti, kontakty, zdroje nových klientů, nebo třeba to, že si vybudujete silnou značku na trhu.
Zpět nahoru
Vyhněte se špatným investicím
Představa začínajících freelancerů bývá často jako přes kopírák. Vyberou si službu, co chtějí nabízet. Založí si web a možná i blog. Vytvoří si profil na nějaké sociální síti. Zajdou někam na networking. A čekají, že se nad nimi roztrhne pytel s novými příležitostmi.
Přijde mi to velmi podobné, jako když si začínající e-shopař založí e-shop, pronajme si sklad, vybaví si kancelář, zaregistruje se na Instagramu a čeká, že začne prodávat. Přál bych si, aby to bylo tak jednoduché. Pojďme se ale vrátit do reality.
Drtivá většina freelancerů má na začátku velmi malý finanční polštář, který jim má pomoci uživit sebe a rodinu po nějaké přechodné období, kdy zkusí v podnikání štěstí. Nemají peníze nazbyt a každá neefektivní investice tak pro ně může být kritická. Proto vám doporučuji se velmi vážně zamyslet nad tím, do čeho dáte nejen peníze, ale i svůj čas, protože ani jednoho nejspíš nemáte nazbyt.
Web je vel mi užitečný nástroj a myslím si, že každý freelancer by nějaký měl mít. Opravdu ho ale potřebujete hned od začátku? Pokud neovládáte internetový marketing, tak to zpravidla končí tím, že si založíte web, který bude srovnatelný s weby většiny vašich konkurentů a na který nedokážete přivést návštěvnost. V organických výsledcích vyhledávání na Googlu se nedostanete ani na první stránku, a i kdyby ano, tak tam budete s celou řadou vašich konkurentů. A peníze na marketing má na začátku málokdo, takže nejspíš nezapnete reklamní kampaně, abyste návštěvnost na web přivedli. K čemu tedy takový web pak je, když reálně nevydělává peníze? Podle mě k ničemu.
Zvažte proto následující:
- Opravdu je web tou nejlepší investicí, jakou můžete na začátku udělat? Jsou to peníze, které investujete s dobrou návratností? Pokud nevidíte nic lepšího, do čeho peníze investovat, tak možná ano. Nebo něco nevidíte.
- Dokáže vám stejný užitek přinést něco mnohem levnějšího? Jsou ve vašem oboru třeba nějaké seznamy specialistů a katalogy expertů? Hledají vás potenciální klienti na webech jako Navolnenoze.cz, Marketerivcesku.cz, Firmy.cz a dalších? Pokud ano, možná se klidně jen dočasně (a podle přínosu klidně i navždy) vyplatí na nich být.
- Potřebujete ve vašem oboru skutečně webové stránky nebo nějakou jinou on-line prezentaci, nebo firmy experty jako vy hledají a vybírají jinde? Jsou podnikání, kde mnohem větší roli hrají osobní doporučení, kvalitní a dobře zacílený networking, přednášení na akcích, účast v oborových organizacích, spolupráce s agenturami apod. Zvažte, jaké možnosti jsou pro vás nejlepší.
Web možná nemusíte mít od prvního dne. Já třeba moje mentoringové služby rozjel ještě dřív, než měly podstránku na mém webu. Off-line akce mám často vyprodané dřív, než o nich napíšu na internetu. A to všechno je možné jen proto, že neberu web, sociální sítě ani nic dalšího jako dogma, ale jako nástroje, z nichž ne každý se hodí vždycky a pokaždé.
Opět vás tedy zvu k objektivní kritičnosti ve všem, co děláte. Viděl jsem podnikatele, co dali spoustu peněz do webových stránek, ale nic jim to nepřineslo. Místo toho by je víc posunulo, kdyby se třeba naučili dělat marketing, zaplatili si pár hodin s někým zkušenějším a peníze jim přinesly zkušenosti, které by sami získávali mnohem déle.
Já nevím nic o řízení automobilek. Kdybych ale od zítra měl začít dělat CEO nějaké automobilky, tak ještě dnes začnu volat na všechny strany a hledat nějakého mentora nebo poradce, který mi rychle pomůže byznys a řízení automobilek pochopit a provede mě začátky, abych zbytečně neobjevoval kolo.
Vraťte se tedy ke svým cílům, k plánu, který jste si vytvořili, a k vašemu ideálnímu klientovi. Zvažte, jaké investice vás skutečně mohou posunout kupředu, a nedělejte něco jen proto, že se to tak dělá a že se to obecně doporučuje. Vy máte svoje podnikání, které vyžaduje individuální přístup.
Zpět nahoru
Umělá inteligence vám do toho hodí vidle
Nemám rád umělé senzace. Za moji kariéru už přišlo hodně trendů, které měly změnit svět a naprosto předělat, jak pracujeme a podnikáme. Proto jsem kritický i vůči umělé inteligenci a nástrojům, které s sebou přináší. Neznamená to ovšem, že máme být vůči AI slepí a nemáme si vyhodnocovat rizika, která našemu podnikání přináší.
Osobně věřím tomu, že například v oblasti tvorby digitálního obsahu umělá inteligence nabídne věci, které jsme ještě nedávno považovali za nemožné. Umím si představit, že si budeme vytvářet podcasty na míru a že nám AI vytvoří rozhovory mezi reálnými lidmi bez ohledu na to, jestli jsou ještě naživu, a bude to znít naprosto skutečně a realisticky. Poslechněte si třeba tento se Stevem Jobsem.
Mluvím o tom proto, že je to samozřejmě riziko i pro jednu z částí mého podnikání. Ačkoliv mám dneska jeden z největších českých business podcastů, uvědomuji si silné riziko, že podcasty jednoho dne bude vytvářet umělá inteligence a že tvůrcům jako já vznikne brutální konkurence. Doplní nás uměle vytvořené podcasty, nebo nám vezmou práci? Budou lidé na podcastech vytvořených AI vydělávat podobně jako tvůrci na Instagramu, kteří už dnes vytváří smyšlené lidi a budují jim vlastní profily? Vezme nám to předplatitele a inzerenty?
Možná. Já to nevím, ale to riziko tady je. A jednou z hlavních kompetencí podnikatele je vnímat svět kolem sebe a vyhodnocovat již existující i nová rizika. Proto i s tímto scénářem pracuju a svoje podnikání rozvíjím tak, abych na to byl připravený. Kdybych dnes celý můj podcast vypnul, tak to bude nepříjemný, ale už ne zničující zásah do mého podnikání. Prostě jeden oheň zhasne, tak přiložíme jinde.
Umělá inteligence možná vezme práci i vám. Čím dříve si toto riziko připustíte, tím dřív se mu dokážete přizpůsobit.
Spousta podnikatelů na volné noze vnímá nástroje jako ChatGPT a jemu podobné jako nesmysly a vzdoruje jejich příchodu. Myslím si, že profese jako copywriteři už dnes musí přehodnocovat svoje byznys plány a strategie do budoucna, protože celá řada firem kolem mě si už dávno generuje texty a nechává je maximálně doladit a upravit. Podobných profesí je celá řada.
Ptejte se sami, proč máte mít na trhu budoucnosti místo. Jakou přidanou hodnotu budete mít pro své klienty za 5 nebo 10 let? Proč máte mít právo na úspěch i v budoucnosti? A pokud ho nemáte, začněte rychle přemýšlet nad tím, jak si ho vytvořit a čím si místo na trhu zasloužíte.
To nejsou jednoduché úvahy. Doporučuji vám dělat věci, které spousta freelancerů nedělá, ale o hodně přichází. Například:
- Mluvte s firmami, pro které pracujete. Vnímejte, jak se rozvíjí, jak se mění jejich strategie a jak pracují s technologiemi. Dívejte se i na další firmy, protože každá firma je jinak vyspělá a dost možná nebudete pracovat pro ty nejvyspělejší. Všímejte si ale toho, co se na trhu děje a jak reálně k tomu firmy přistupují. Do budoucna to může růst.
- Vzdělávejte se v zahraničí. Česko nebývá původcem nových trendů ani největších inovací. Věřte mi ale, že v českých firmách sedí spousta šikovných lidí, kteří sledují zahraniční trendy a přivádí je do svých firem. Dostane se to i k nám. Mějte ale náskok a vnímejte, kam se svět ubírá a jak to dopadne na vás.
- Zapojte fantazii a snažte se sami sebe nahradit. Nahraditelnost je jednou z nejcennějších manažerských kompetencí. Pokud dokážete nahradit sami sebe, můžete se jako manažer věnovat činnostem, kde to možné není. Přemýšlejte podobně a zamýšlejte se nad tím, jak byste v roli klienta sami sebe nahradili. Nějakou technologií? Novým nástrojem? Někým levnějším ze zahraničí? Pokud taková možnost existuje, dříve či později může dopadnout na celý váš trh. Buďte na to připraveni a všímejte si, co vás už nyní nebo do budoucna ohrožuje.
Všímám si, že moji klienti mají různé vztahy k budoucnosti. Hodně z nich se jí bojí a odmítá se měnit a rozvíjet. To není dobrý přístup a já jim ho pomáhám změnit. Budoucnosti bychom se neměli bát. Naopak bychom se na ni měli těšit a měli bychom si stavět takové podnikání, které bude mít v budoucnu své místo a bude prosperovat. Pokud to tak necítíte, nalijte si čistého vína, přijměte realitu a pojďte se pustit do práce.
Zpět nahoru
